站在慕田峪长城上向南俯瞰，苍劲的林木间，蜿蜒的石板路隐约可见。散落在小路周边的，是一处处质朴自然、充满现代气息的乡居院落，秋风过处，花芬芳，叶清香。居住在北京城里的“老外”，不经意间发现了这个清幽之处，陆续来此租房，搞起“洋农家乐”，现在声名渐远，大凡到此一游的客人无不交口赞叹——美不胜收！

　　慕田峪村村口，有一座洁白的“世界共欢乐”雕塑，四个相互拥抱的纯白色人形，寓意友谊与相聚。村口还有一个“国旗悬挂区”，12个国家的国旗迎风飘扬，仿佛看见了各国友人的盈盈笑脸。

　　眺望四周，群山环抱，山岭郁郁葱葱。山村之美，在于完整地保留了怀柔山地民居的原有风貌，不拆不建，只进行环境治理和旧屋改建。

　　山村民居的改建，得益于一位美国朋友萨阳全新的设计理念。60多岁的萨阳以前学过设计，十年前携华裔夫人唐亮来华后，在北京大学学习政治经济学。2005年，萨阳夫妇来到慕田峪长城旅游，偶然发现慕田峪村距长城大门仅有一分钟车程。这里年轻人外出打工，不少民居闲空着。2006年，他们在慕田峪村租下村口废弃的村小学院落，开起了“小园”餐厅。

　　走进“小园”前，丝毫看不出它与其它乡村院落的区别。“我们改造的原则是坚持原有建筑的外观、格局不动，能用的砖、石材料尽量保留”萨阳说,“这样既节约能源，又能让老房子延续它的故事，客人来了才能找到小山村原本的感觉”。“小园”餐厅二层平台是露天晾台，可以一边观赏松柏环绕的山景，一边品尝美味的西餐。院内，一面五星红旗迎风飘扬！

　　“小园”院外，有很大的停车场地和休闲区域，地面是碎石子铺的，并置以石桌石椅供游人歇息，既干净又环保。旁边的一处民房，也是“小园”主人改造过的，门前有石磨、石门墩儿，屋内有石砌的西式壁炉，中西合璧，令人大开眼界。

　　“小园”餐厅与自然和历史融为一体的乡村格调，让每一位光顾这里的游客流连忘返。

　　现在萨阳夫妇开了“小园”餐厅、“大路馆儿”和“小庐面”，分别经营着中、西餐，他们从加拿大聘来厨师长，从法国招来客房经理，印度、奥地利、美国的实习生也会来服务。来长城旅游的中外客人，在山下就能喝着咖啡欣赏长城美景，也能吃到可口的中式饭菜。店里饮食全部采用当地农村时令蔬菜，新鲜而别有风味。

　　随后几年里，这里吸引了12个国家30多位“老外”来此经营居住。据说他们的民居改造设计，也都出自萨阳之手，在不破坏整体风貌的前提下融入了西方元素，并与山景融为一体。随着改造旧农居的增多，“长城国际文化村”的“疆域”也就随之扩大，如今已涵盖慕田峪、辛营、北沟、田仙峪4个村，面积达17.8平方公里。

　　慕田峪村往北，是依山势而建的北沟村。对老房子的“修旧如旧”，令山村古朴宁静。沿着村道漫步，是一件惬意的事，民居青砖黑瓦，让人仿佛穿越到明清时期的古建筑群中。

　　村里有个原本废弃的瓦厂，现在依原貌改建成了乡村酒店，改建设计也出自萨阳之手。现在，只要来到北沟村，远远就可见到高高飘扬在瓦厂“别墅酒店”的一面鲜艳的五星红旗。这面国旗在群山环抱、翠绿环绕的小山村中格外耀眼夺目，足见萨阳夫妇对中国的热爱，对慕田峪长城、对中国自然乡村的钟情！