资料图：中国在叙利亚问题上动用否决权，受到国内不少媒体人士批评。

中国能成功崛起吗？如果不继续崛起，中国有退路吗？

这个国际政治当下和未来几十年的根本性问题，在中国内部提及的越来越少，中国人的兴趣在迅速回到身边现实政治的各种细节中。在中国需要高度团结应对外部压力的时候，这个国家却露出它以往很不熟悉的社会内部利益纷争，思想辩论空前激烈。

中国对国内民生的专注，以及社会多元化的急剧发展，使它同以往激进的崛起大国看上去都不一样。中国的对外政策很谨慎，避免了冒险和扩张，中国军队已经30多年没打过“像样的战争”，中国从骨子里没有德日及苏联当年针对地区甚至全球的野心。

中国国内舆论已经开始影响对外政策的制定，由于舆论的分裂度越来越高，外交政策无论朝哪个方向制定，都会遭到部分舆论的批评和钳制。这使得某个极端外交政策主导中国的可能性越来越小。

但任何事情都是利弊参半的。不极端帮助中国避免了大的国家悲剧，但内部凝聚力的弱化，也会使外部压制中国相对变得更容易。随着中国在“世界第二”的位置上逐渐坐稳，并被认为有更大“抱负”，一些我们现在尚难预料的压力，很可能逐渐降临到我们头上。

中国内部的自我批判与历史上的各崛起大国相比都已不逊色。一些批判者指责国家在政治上一团糟，质疑军费的合理性。高铁等中国领先技术受到批判，在世界上有竞争力的大型国企不断遭遇丑闻。在对利比亚、叙利亚的态度上，舆论中反官方政策的声音相当突出。

美国国会过去给中国制造的麻烦似乎最多，现在中国国内的批评声浪一点不比外部的轻，而且两股声音在很多时候有了交汇点。

这些无疑有利于加强对中国政府的监督，中国在世界舞台上的谨慎几乎有了“双保险”。但问题是，这有可能造成中国在受到无理打压时，也忌惮过多，无法放手一搏。

中国迄今化解了同外部的大部分利益冲突，但接下来中国能继续避免与外部所有尖锐冲突的可能性很小。如果中国以忍让为主，国内舆论不会答应。以强硬对之，国内舆论的钳制同样很大。

现在没有一个声音能把中国的舆论高度统一起来，但中国的形象仍然是苏联式的“专制国家”。批评中国政治是外部对中国的主攻方向，国内的一些批判者对此高度认同。为了使这种批判更有效，爱国主义也被一些人列为舆论攻击的靶子。

我们经常说，中国改革现在进入了深水区。其实在国际上，中国崛起也已经进入了深水区。两个深水区必须受到兼顾，它们都关系着中国人民的未来。我们不能只专注其中的一个。

不能从难度上对比两个深水区，但有一个区别是显而易见的。第一个深水区是中国人之间的纠结，中国人是它的总体控制者。而第二个深水区，中国人没有主导权，我们只能寄希望于自己的力量和意志。

中国是在内部凝聚力不断损耗的情况下走上崛起之路的。对内部变化的历史含义，我们目前并非很清楚。中国确实在摸着石头过一条人类历史的大河。在无经验可循的情况下，整个民族的清醒至关重要。就像没有“不改革”的退路，我们同样没有“不崛起”的退路。必须走向对岸。