作为当今世界最为出色的交响乐团之一，成立于1891年的美国芝加哥交响乐团如今已经走入了第122个音乐演出季，乐团录制的唱片62次获得格莱美大奖。纵观乐团历史，芝加哥交响乐团之所以始终能保持着高水平的艺术水准，很大原因在于他们每一任的音乐总监均为当时世界最一流的指挥大师。1891年，芝加哥富商菲伊邀请当时美国著名的指挥家托马斯筹组芝加哥交响乐团。在乐团创建之初，托马斯即以创造最高水准的乐团为目标，而他的雄心壮志也获得菲伊的鼎力支持。1905年，德国指挥斯托克成为乐团第二任音乐总监，他是芝加哥交响乐团历任音乐总监中在位最长的一位，长达37年。在此后漫长岁月中，乐团的音乐总监相继包括了罗津斯基、库贝利克、莱纳、索尔蒂、巴伦博伊姆等伟大指挥家。值得一提的是，1969年—1991年这22年间，在指挥大师索尔蒂爵士的悉心调教下，乐团迎来了黄金时代，继续保持其在美国乐坛的领先地位并逐渐跃升为世界顶尖的交响乐团。坚实有力的音响、洪亮辉煌的铜管声部、稳重扎实的演奏风格成为乐团最大的亮点。2006年—2010年，荷兰指挥家海廷克作为首席指挥执掌乐团。2010年，意大利指挥家里卡多·穆蒂成为乐团历史上第十任音乐总监。

　　如今，芝加哥交响乐团每年在他们的音乐厅上演150场左右的音乐会。而在夏季，他们还定期出现在拉维尼亚音乐节上。至今乐团已经完成38次海外巡演，曾经6次来亚洲巡演，包括2009年轰动一时的首次中国之旅。（记者高丽）