巴哈马在今年早些时候开放了一座中国投资3500万美元的体育场，北京还为拿骚的一个造价35亿美元的大型度假村提供建设资金。维基解密的美国外交电报称，“中国对巴哈马的投资将对巴经济产生重大影响，并让巴政府在未来数年对中国人的恩惠感激不尽。中国正利用投资，与一个距美国不到190英里的贸易伙伴建立一种庇护关系”。

　　华盛顿应当担心吗？没必要。迄今为止，中国在加勒比的存在并未构成任何形式的军事威胁。况且该地区旅游业仍严重依赖美国游客和公司。虽然加勒比国家政府欢迎中国投资，但这也带来形形色色的经济纠纷。大量低工资中国劳动力流入让他们与当地人关系紧张。其实，随着经济困难逐渐增多，真不知道中国还能向这个热带地区撒多久的钱。

　　另一方面，中国的加勒比探险一定有其战略初衷。美国决不能忽视这点。

　　23个同台湾保持“外交关系”的国家中的大多数位于南美、中美和加勒比地区。1997年至2007年间，多达5个加勒比和中美洲国家从台湾转而承认中国大陆。当然，中国在加勒比的战略利益要远超出台湾。北京同古巴的卡斯特罗政权长期保持关系。菲德尔或劳尔的去世都可能引发重大政治动荡。中国无疑渴望在该地区培养其他战略关系，以防古巴政权瓦解。

　　毋庸置疑，中国也在某种程度上试图削弱美国影响力，并说服加勒比国家，北京是比华盛顿更慷慨、可靠的伙伴。不幸的是，由于奥巴马政府长久忽视西半球，中国的推进可谓顺风顺水。“他们在收买人心，并填补美加和其他西方国家留下的真空……若中国继续在加勒比地区这么投资，这里基本上就没美国什么事了”，一名加勒比地区国家的外交官如是说。这有点夸张，但美国决策者们应集中精力了，他们把加勒比地区当成鸡肋太久了。▲（作者吉米·达雷布勒姆是哥斯达黎加前驻美大使、美国哈德逊研究所高级研究员，易水莟译）