11月21日，是桑梓助学基金会大喜的日子，基金会委托嘉德国际拍卖公司上拍的李瑞环同志捐献的吴冠中先生的油画《北国风光》，拍卖成功！从此基金会助学就有充足稳定的资金来源了。
十余年助学再襄善举
李瑞环同志倾囊爱心助学由来已久。自
1996年春，就曾连续10年，拿出个人所得的稿费和奖金53.8万元，以“一位老共产党员”的名义，资助天津19所高校，来自全国31个省、市、自治区的148名贫困大学生。他亲手创办了旨在对品学兼优的特困大学生实施助学的桑梓助学基金会，亲自为基金会募集捐款700万元，捐赠自己的稿费110万元。基金会于2004年12月11日正式成立，五年来，资助品学兼优特困大学生188名，发放助学金超过140万元，并参加其他社会团体救助特困大学生捐款13.2万元。由于基金会的影响不断扩大，救助的人数也在逐年增加，需要更多财力支持。李瑞环同志忍痛割爱，将自己珍藏30年的吴老画作捐给桑梓助学基金会。
吴冠中是久负盛名的艺术大家。今年中国嘉德秋拍的“新中国美术”专场中吴老的这件《北国风光》，是其为北京首都机场所绘的大型壁画的画稿，又是李瑞环同志的珍藏，具有重大的艺术价值和纪念意义，出现在拍卖场中更是难得。也由于拍卖款项将全部作为桑梓助学基金会的原始基金，使得吴老的这件画作不仅仅带给人们艺术的熏陶，更能为需要资助的大学生们走出困境起到关键作用，所以画件拍出2700万元的高价，早在人们意料之中。
“久别的孩子平安无恙”
此件《北国风光》曾经由吴老亲自鉴定，并写下一段珍贵的回忆文字。
吴冠中先生在这篇《旧画重提》的短文中说：
“1979年兴建首都机场，由中央工艺美术学院承担内部壁画及装饰画任务，分配给我一幅六米宽的横幅油画，位置在西餐厅的墙上。具象的巨幅油画须先绘出具象的画稿，画稿要审查，至少须在创作组内评议。为了稳妥完成任务，我移植自己早先作过的一幅《北国风光》，改变了画幅的比例及部分内容。我作画是先有形象，根据形象营造意境，仿佛先发现了演员，然后为发挥演员的特色再编写剧本。山舞银蛇，原驰蜡象是这幅《北国风光》最先的意向，因此山的走向与卧松的对照成了画面的基本构成，其他如长城、火车、水库等新、旧时代的标志都只能匍匐在整体构成中找到它们的位置与地位。画稿并不小，而且是尽了全力的，所以其实不再是‘稿’，已体现了巨幅作品的最终效果。
当时李瑞环同志领导机场建设工程，自然也十分关注壁画装饰工作的进度，他多次的公开报告和画家座谈，给大家留下深刻印象，我们绘画组全体同志一致感谢他的支持。最后，工作结束时，小组决定将我的这幅北国风光画稿以集体的名义赠他作为纪念，表示谢意。
此后我从未过问此画的下落，到底有没有送到他手中也无从知道。李瑞环同志主持政协后，我与他有了直接面谈的机会，他告诉我他喜欢艺术，当年他收到这幅画时非常高兴，但因画稿是成画的按比例缩小，成画尺寸受到墙面尺寸的限制，因而画稿的高宽比例不甚理想，于是他花了很大工夫拓展了画面的高度，改变了幅面比例，又请我去鉴定了这幅作品，我感到惊喜和愉快，久别的孩子平安无恙。”
相信爱心永远传递
这件《北国风光》不仅是一件精美的艺术品，也见证了李瑞环同志和吴冠中先生之间的珍贵友谊。这次上拍前，李瑞环同志派家人专程前往探视吴老，并为捐赠这件作品资助慈善事业征求吴老的意见。吴老当场表示对这样的安排非常支持，并感谢李瑞环同志对他的尊重。这件作品由此赋予了艺术之外的更深内涵，相信会将这份爱心永远传递下去，让艺术发挥出更广大更长久的社会意义，也会成为在艺术界和广大群众中竞相流传的一段佳话。
