美国司法部与捷蓝航空和美国航空的争执将诉诸法庭

　　2022年9月28日消息：美国司法部周二将在波士顿出庭，希望废除美国航空公司与美国东北部捷蓝航空公司之间长达一年半的协议。

　　航空公司辩称，这笔交易使他们能够更好地与大型航空公司竞争。但拜登政府辩称，该协议实际上是一项合并，将推高票价。去年9月，司法部与六个州和哥伦比亚特区的总检察长一起起诉，以阻止这一合作关系，该合作关系在特朗普政府的最后几天获得批准。

　　反垄断审判将是对乔·拜登总统司法部的一次考验，该部的任务是对竞争威胁采取强硬立场。

　　然而，反垄断努力遇到了障碍。本月早些时候，一名联邦法官否认了司法部阻止UnitedHealth收购Change Healthcare的提议。上周，另一位联邦法官拒绝了司法部阻止美国两家主要糖厂合并的请求。

　　针对航空联盟的审判正值捷蓝航空（JetBlue）试图以38亿美元收购折扣航空公司Spirit Airlines，以创建该国第五大航空公司的过程中，这项交易面临着与监管机构达成的巨大障碍，尽管这一合作关系不属于诉讼的一部分。

　　捷蓝航空（JetBlue）是一家总部位于纽约的古怪航空公司，它被认为是一家低成本航空公司，但也提供高端产品，如高级铸币级，去年还推出了从纽约和波士顿飞往伦敦的航班。这家航空公司已经转向合作伙伴关系，现在是一个潜在的增长收购。

　　ICF咨询公司航空分析师塞缪尔·恩格尔（Samuel Engel）表示：“我认为，我们通过这次合并以及Spirit合并看到，管理层认为，他们在规模化增长方面面临挑战，他们认为有机增长的速度太慢。”。

　　航空公司的东北联盟允许他们分享收入、协调航线并出售彼此飞机的座位，航空公司表示，这有助于他们在纽约市和波士顿及其周围拥挤的空域内更好地与竞争对手联合航空公司和达美航空公司竞争。

　　ICF数据显示，美国航空公司和捷蓝航空公司在纽约市主要机场的离港座位总数中约占31%，联合航空公司占24%，达美航空公司占22%。在波士顿，NEA旗下的航空公司拥有45%的离港座位，而Delta和United分别占24%和8%。

　　司法部的诉讼称，该联盟“将消除美国航空公司和捷蓝航空公司之间的重大竞争，这种竞争导致往返这些机场的消费者票价更低，服务质量更高”。“这也将使捷蓝航空的命运与美国的命运紧密相连，削弱了捷蓝航空在全国市场与美国竞争的动机。”

　　美国航空公司和捷蓝航空公司在周六提交的一份预审简报中表示，没有证据表明消费者受到了联盟的伤害，这使得他们能够在容量受限的机场进行扩张，而这些机场是他们自己无法做到的。

　　预计目击者将包括航空公司的高管，包括捷蓝航空的首席执行官罗宾·海耶斯（Robin Hayes），这是定于周二作证的第一人。其他航空公司的高管也可以作证。

　　审判开始之际，拜登和其他政府官员在夏季取消航班和延误率增加后，对航空公司的表现持强硬态度。

　　周一，拜登宣布了一项新规则提案，要求航空公司和在线旅行社在乘客搜索票价时向乘客提供附加费用信息，如座位选择。今年夏天，运输部提出了更严格的规定，当航班取消或延误时，乘客退款。

　　马特·科尔伯特（Matt Colbert）曾在几家美国航空公司管理运营和战略，是咨询公司Empire Aviation Services的创始人，他说：“从来没有人因为批评航空公司而失去过选票。”